在美劇《新聞編輯室》中，令劇中電視臺(tái)從業(yè)人員糾結(jié)的是“萬惡的收視率”。收視率決定著一檔節(jié)目的去留，也決定著企業(yè)的廣告投入。臺(tái)前人為節(jié)目而忙碌，幕后領(lǐng)導(dǎo)卻始終盯著收視率的上上下下。從這個(gè)角度看，決定媒體生存的其實(shí)不是收視率，而是廣告主。
這對《紐約時(shí)報(bào)》卻可能不再是個(gè)麻煩。近日，《紐約時(shí)報(bào)》迎來一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。該報(bào)第二季度營收實(shí)現(xiàn)5.15億美元，其中廣告營收降至2.2億美元，訂戶營收則持續(xù)上漲8.3%達(dá)到2.33億美元。這是歷史上第一次，《紐約時(shí)報(bào)》的主要收入來源從廣告主變成了訂戶，而這當(dāng)中貢獻(xiàn)最大的是電子版用戶。截至第二季度末，該報(bào)電子版總共累積了53.2萬訂戶，這一數(shù)字還在持續(xù)增長。
這些數(shù)據(jù)對紐約時(shí)報(bào)具有雙重意義。一方面，廣告收入的重要性讓位于訂戶營收，這意味著報(bào)紙受廣告主制約的狀況將得到一定改善；另一方面，電子版訂戶的持續(xù)增長，將為《紐約時(shí)報(bào)》未來轉(zhuǎn)型打下厚實(shí)基礎(chǔ)。在傳統(tǒng)報(bào)紙走下坡路、電子版盈利普遍無望的情況下，《紐約時(shí)報(bào)》的成功逆襲，或許可以給傳統(tǒng)媒體帶來一線曙光。只不過，在此之前我們必須弄清，它的成功之處，及其成功模式能否復(fù)制。
相關(guān)報(bào)道稱，《紐約時(shí)報(bào)》電子版的成功得益于付費(fèi)閱讀(消費(fèi))模式開始深入人心、美國對網(wǎng)絡(luò)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)以及體驗(yàn)式營銷模式的成功推廣，等等。這些方面當(dāng)然都是《紐約時(shí)報(bào)》電子版成功轉(zhuǎn)型不可或缺的因素。但應(yīng)注意，其他美國報(bào)紙與《紐約時(shí)報(bào)》一樣共享這些社會(huì)背景，卻大多以失敗告終。比如由新聞集團(tuán)投入6000萬美元打造的iPad報(bào)紙《The Daily》，最終卻不得不以裁員、縮版來維持經(jīng)營。
因此，《紐約時(shí)報(bào)》電子版成功實(shí)現(xiàn)收費(fèi)，主要?dú)w功于該報(bào)自身雄厚的資源優(yōu)勢與內(nèi)容優(yōu)勢。誕生于1851年的《紐約時(shí)報(bào)》是美國影響力最大的報(bào)紙，具有強(qiáng)大公信力與權(quán)威性。即便進(jìn)入免費(fèi)分享的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，它作為優(yōu)質(zhì)新聞提供者的角色仍不可替代。目前《紐約時(shí)報(bào)》月獨(dú)立訪問量為3500萬左右，這證明了《紐約時(shí)報(bào)》的自身優(yōu)勢，也表明其收費(fèi)閱讀模式具有堅(jiān)實(shí)支撐。
在國內(nèi)，有些媒體也嘗試過(或正在嘗試)收費(fèi)閱讀，也走得并不順暢。應(yīng)該說，國內(nèi)報(bào)刊在電子版收費(fèi)閱讀上，還沒有找到比較成功的運(yùn)作模式。
究其原因，一是國內(nèi)在網(wǎng)絡(luò)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面尚不盡如人意，多數(shù)報(bào)刊陷入免費(fèi)(廉價(jià))為門戶網(wǎng)站打工的死循環(huán)；二是，在收費(fèi)與傳播之間，許多報(bào)刊寧愿犧牲前者，選擇免費(fèi)發(fā)布獨(dú)家新聞；三是，國內(nèi)報(bào)刊的電子版收費(fèi)模式普遍不成熟，缺少結(jié)合自身特色的收費(fèi)模式，或受技術(shù)力量所限，付費(fèi)用戶難以獲得良好體驗(yàn)。
紐約時(shí)報(bào)的成功轉(zhuǎn)型，表明收費(fèi)閱讀模式能夠成為傳統(tǒng)報(bào)刊應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的一個(gè)出路。但從國內(nèi)實(shí)際情況來看，這一天的來臨可能還要等待較長一段時(shí)間。畢竟，這有賴于大環(huán)境的逐漸形成，以及自身的摸索與實(shí)踐。
